“Wir sind wer”

Ik weet ook wel dat ik verdacht overkom, wanneer ik roep dat de miljoenen euro’s die we investeren in Maastricht Culturele Hoofdstad meervoudig naar ons terugvloeien. Ik vertegenwoordig immers de sector die het meest profiteert: het toerisme. Wíj hebben dit mega-evenement inderdaad hard nodig om onze toeristische miljardeneconomie op peil te houden en om onze 20.000 directe werknemers hun baan te garanderen. Wij zijn op dit moment immers voor 90% van onze overnachtingen afhankelijk van Nederlanders en die Nederlanders gaan alsmaar minder in eigen land op vakantie. Nu groeien we nog wel, maar onze toekomst ligt door deze ontwikkeling toch in het buitenland. Echter, dat buitenland negeert ons. We krijgen maar moeilijk over de Bühne dat wij een prachtige vakantiebestemming zijn. De titel Culturele Hoofdstad opent ons in één klap de gordijnen naar dat internationale toneel. Alle schijnwerpers zijn voor even op ons gericht, waarna we eindelijk in Europa positie krijgen als ‘dat Toscane van het Noorden’.
Maar ook dagtoeristisch is dit evenement voor onze sector van levensbelang. De grenspalen op de weg zijn weliswaar verdwenen, maar de barrières in onze Euregionale hoofden bestaan nog steeds. Het grensoverschrijdend dagtoerisme is nog minimaal. Wij gaan wel de grens over, maar wij blijven het omliggende buitenland toch als exotisch zien. Aan de andere kant van de grens is dat niet anders. De Akenaar rijdt nog steeds 45 minuten naar de Skihalle in Neuss, terwijl Snowworld in Landgraaf op 15 autominuten ligt. Ook hierin brengt Culturele Hoofdstad verandering. Doel is immers ook het weghakken van al die obstakels die ons hinderen om volop te genieten van dat vele moois om ons heen. Ook in Aken, Eupen, Hasselt en Luik. En vise versa. Let wel: in Aken en Luik alleen al wonen ruim één miljoen mensen die wij heel graag in ónze attracties, in ónze horeca en in ónze winkels ontvangen.
Maar niet alleen het toerisme profiteert van de titel Culturele Hoofdstad. Ook de ‘normale economie’ plukt er de vruchten van, vooral via het fenomeen ‘beeldvorming’. Een regio die Culturele Hoofdstad is geweest, stelt in de hoofden van de buitenwacht wat voor. “Auf einmal ist man wer,” zei een collega uit de Duitse Ruhrpot laatst, nadat ze met Ruhr2010 de wereld hadden verbaasd met de schoonheid van hun oude industrieregio. Opeens ben je iemand. Een manager van het LIOF vertelde mij ooit dat investeerders niet alleen op basis van kale getallen beslissen om zich ergens te vestigen. Ze laten zich ook leiden door zachtere waarden. Is het een gebied om fijn te wonen? Heeft de streek een goede naam? Hetzelfde gebeurt in de hoofden van die hoogopgeleide kenniswerkers die we willen werven. Ook zij willen het gevoel hebben dat ze naar een regio verhuizen waar ‘het’ gebeurt, waar aan de toekomst wordt gewerkt. En onze eigen jeugd denkt niet veel anders. In wezen is het zo dat de titel ‘Culturele Hoofdstad van Europa’ je als regio in de Adelstand der bestemmingen verheft. Je gaat er echt toe doen. Wir sind wer. Die gedachte is voor sommigen hier in Zuid-Limburg best wennen, schat ik zo.

Bron: VVV Zuid Limburg

Op 17 maart 2012 verschijnt de 500e wandelroute op de website www.wandelgidszuidlimburg.com en www.wandelgidslimburg.com

Sinds een jaar worden er behalve in Zuid-Limburg ook prachtige wandelroutes aangeboden in Midden-Limburg en Noord-Limburg. U vindt de routes in het menu Wandelroutes-Routes Midden-Limburg.

De wandelroutes zijn allemaal gratis te downloaden incl.routekaartje. Van elke route zijn foto’s en plattegronden te bekijken. De meeste routes starten bij een horecagelegenheid zodat men na afloop aldaar nog kan nagenieten van de wandeling.

Jos Wlazlo, de ontwerper van de site zegt zelf: “Het voordeel van een website is dat de routes actueel gehouden worden. Veranderingen in het landschap worden meteen aangepast”.
De routes gaan over veldwegen,holle wegen, bospaden en door weilanden. Ook zijn er veel grensoverschrijdende wandelingen.

“Momenteel werk ik al aan wandeling 520 dus de wandelaar kan nog vele mooie routes verwachten” aldus Jos. “Er is veel belangstelling uit heel Nederland, België en Duitsland, daarom is er een Franse domeinnaam www.promenadeseuregio.com en Duitse domeinnaam www.wanderfuehrermergelland.com Ook de restaurantpagina met alle openingstijden is handig voor de wandelaar en fietser! De toerist hoeft niet verder te zoeken, heel gemakkelijk!”

Via de site kan men zich abonneren op de gratis Nieuwsbrief met alle nieuws over de wandelingen. “In 2011 zijn er ruim 2,7 miljoen routes gedownload! Door onze nieuwe samenwerking met VVV Zuid-Limburg is de website nu ook te vinden op www.vvvzuidlimburg.nl

Door het vertalen van de routes in Duits en Frans komen wandelaars van over de grens al naar Limburg. In het Land van Herve hebben we prachtige routes uitgezet van Jan Nobbe en in de Ardennen mooie Ardennentochten van Pierre Desfawes Het komende jaar worden er nog meer routes uitgezet in Ardennen. Om het wandelen in de grensregio te bevorderen kozen wij voor nr. 500 een prachtige route vanuit Soiron door Pays de Vesdre. Wandelen is gratis, gezond en houdt u fit, dus…ga op pad!”

Bron: VVV Zuid Limburg